La légende historique du jean's (Partie 3)

La même année 1906 marque l’émergence de la légende de l'Ouest. Un film "Great Train Robbery" le premier "western" de l'histoire du cinéma, connaît un triomphe aux Etats-Unis. On y voit des cowboys et des "outlaws" (hors la loi) vêtus de jeans! Les recherches menées par Mesdames Martine Noucrared (conservatrice du Musée du vieux Nîmes) et Pierra Rum (directrice des Biens Culturels de la région Ligure) qui sont présentées de mai à octobre 1990 lors d'une grande exposition à Nîmes, le montrent clairement, le jean de LEVI STRAUSS vient du fond des âges, des plus anciennes coutumes des bords de la Méditerranée. En effet, il existait déjà dès le XVI ème siècle) des vêtements de travail faits de coton teint d'indigo, et ce, bien avant la robe de bure des moines (qui fut aussi le tissu des vêtements des esclaves des plantations). Il y a une filiation du jean, incontestables, malgré une naissance en forme de "Big Bang".

Le vêtement simple, populaire, pratique et robuste de San Francisco a prolongé ceux de Nîmes ou de Gênes et a donné à cette tradition une force et une valeur nouvelle (à l'image du western qui la plupart du temps, est une transposition de mythes antiques).

La saga de LEVI STRAUSS se rattache à celle des marins gênois, dont le plus célèbre reste Christophe Colomb ou à celle des camisards des Cévennes.

Le vingtième siècle se chargera d'accomplir cette destinée et de forger la légende. 

La légende historique du jean's (Partie 2)

Les pionniers de San Fransisco, sans doute à cause de la présence de marins gênois dans le port, on bien vite fait la relation et créé l'amalgame : les premiers vêtements de LEVI STRAUSS ressemblaient étonnamment à ceux des marins, d'où la rapide utilisation du terme jean pour les désigner.

La société LEVI STRAUSS and Co. prospère très vite et aucune concurrence ne semble encore de taille à lutter contre son initiative.

La compagnie installe son siège social à Battery Street, la fabrication se fait à Valencia Street. On possède quelques documents de cette époque, où l'on voit dans de vastes ateliers, des "petites mains" préparer sur d'antiques machines à coudre, des jeans dont les collectionneurs rêvent aujourd'hui.

Vers 1860, LEVI STRAUSS, personnage important de San Fransisco, reçoit de ses frères New Yorkais une matière première plus attirante et tout aussi robuste: l'authentique Serge de Nîmes de couleur Indigo.

LEVI STRAUSS adopte aussitôt ce "denim" - terme attesté en anglais à partir de cette époque et le jean devient "blue jean".

Le marché du jean se développe dans toute la Californie, stimulé par la percée de la ligne de chemin de fer transcontinentale, dont le caractère épique forge aussi une légende.

Fermiers et cowboys se mettent à leur tour à porter l'inévitable vêtement de travail et même ... les "despérados" dont quelques uns, comme les terribles Dalton, mourront bottes aux pieds et jeans aux jambes!

La réputation de LEVI STRAUSS dépasse les frontières de sa ville d'adoption.

En 1870, Jacob Davis, tailleur à Réno, lui écrit une longue missive pour lui proposer une association. Davis offre de rendre le jean beaucoup plus solide, en le renforçant de rivets. Cette idée lui vint à la demande d'un certain Alkali Ike, qui se plaignait de la fragilité de ses poches sous le poids des pépites d'or. L'astucieux tailleur avait trouvé la solution aux déboires d'Alkali grâce à des rivets initialement utilisés pour les harnais de chevaux, en les plaçants à tous les endrois "stratégique de vêtement".
LEVI STRAUSS dépose alors une patente en association avec Davis et lui offre même le poste de directeur de fabrication des des nouveaux "overall's rivetés", à Battery Street. L'administration américaine, elle, trouve sans doute l'idée des deux "Westerners" bien saugrenue, car elle met plus d'un an pour se décider à délivrer la patente de ce "rivetage" sans lequel le jean ne serait pas ce qu'il est!

En 1873 les deux hommes ont l'idée de surpiqûres sur les poches arrières, symbole des ailes des aigles survolant les montagnes rocheuses, "l'arcuate" renforcera encore la reconnaissance et singularisera leurs créations!

En 1886 apparaît la première "griffe" LEVI'S, symbole de la réussite de l'entreprise: le "patch" étiquette de cuir présentant deux chevaux tentant d'écarteler un jean.

Vers 1890 le premier lot d'un nouveau denim, qualifié d'abord de double X pour ses techniques de tissage améliorées, arrive à San Francisco en provenance cette fois d'une fabrique américaine qui à repris à son compte la tradition Nîmoise.
LEVI'S gratifie ce premier lot de tissu du simple numéro de référence "501". C'est sous ce vocable que seront désignés les premiers jeans fabriqués à partir de ce lot de tissu. La tradition se perpetuera jusqu'à nos jours.

La fin du XIX ème siècle, marque l'apothéose de la saga du créateur: les pantalons dont plusieurs coupes différentes sont déjà proposées, les salopettes, et autres vêtements de travail LEVI'S, font partie de l'univers quotidien de l'Ouest américain. LEVI STRAUSS est devenu un patricien de San Francisco où il est accueilli dans la meilleure société.

Quand il meurt en 1902, cest un personnage célèbre, un mécène adulé dont les journaux de Californie pleurent la disparition.

En 1906 un terrible tremblement de terre puis un incendie détruisent San Francisco et, selon sa tradition, la société LEVI STRAUSS participe activement à l'effort de reconstruction de la cité.
Néanmoins, une grande partie des documents et des patrons sont détruits lors de cette catastrophe naturelle...

La légende historique du jean's (Partie 1)

En 1849, San Francisco qui n'était jusqu'alors qu'une petite bourgade délaissée par la conquête espagnole connaît un essor prodigieux, dû à la découverte de l'or en Californie.

Du monde entier, une nuée d'émigrants, irrésistiblement attirés par le mythe de l'Eldorado, fond sur la ville dont la population décuple en l'espace de 3 ans (en 1853, la ville compte 70.000 habitants, dont 33.000 sont arrivés la même année).

Le port connaît désormais un traffic intense. "Frisco", comme le désignent déjà ceux qui viennent y chercher fortune, est un vaste chantier, peuplé de pionniers, d'aventurier, de commerçants. Une foule bigarrée, volontaire, souvent dangereuse, inaugure un nouvel épisode fabuleux de l'épopée de l'Ouest Américain.

LEVI STRAUSS, petit colporteur juif d'origine bavaroise, rejoint ses frères négociants en tissu, installés à New York, avant de tenter sa chance vers l'Ouest lointain. Il Arrive en 1853 à San Francisco après avoir suivi le chemin légendaire des convois de pionniers traversant le continent.

On l'imagine, émerveillé, parcourant la ville fiévreuse de la ruée vers l'or, dans son fourgon bâché, transportant des rouleaux d'épaisse toile pour confectionner des tentes et des bâches de chariots.

La légende veut qu'à peine arrivé, comme LEVI STRAUSS vantait dans la rue la robustesse de ses marchandises, un chercheur d'or lui ait réclamé, à corps et à cris, un pantalon confortable et solide dans ces toiles miracles!
Le génie de LEVI STRAUSS, l'étincelle qui devait transfigurer sa vie, fut d'avoir pris au mot la revendication du pionnier et d'être allé le soir même couper le pantalon, le premier "jean" LEVI'S.

Le pantalon mythique comblant les désirs du chercheur d'or, LEVI STRAUSS vit dans la pénurie de vêtement de travail la possibilité d'une entreprise d'envergure, et bien vite une fabrication en série de "pantaloons" et de salopettes fut lancée.

Ces jeans primitifs étaient en toile marron, sans poche arriere, ni passant pour la ceinture. Destinés d'abord aux travailleurs de la conquête de l'Ouest, chercheurs d'or, constructeurs de chemin de fer, mineurs ou forestiers, les pantalons acquièrent très tôt le statut de vêtement de travail nécéssaires en Californie.

La toile initiale dans laquelle furent taillées les premières créations de LEVI STRAUSS n'était autre que le "burat de Nîmes", tissu ancestral créé à partir de déchets de coton dans la ville languedocienne, mais aussi dans une grande partie de l'Italie du Nord et en particulier, à Gênes. De là d'ailleurs vient le nom de "jeans" qui n'est autre qu'un anglissisme et une contraction du mot GENOVESE (Gênois en italien) épithète attesté dès le XVI ème siecle dans le OLD ENGLISH DICTIONNARY, qui désignait le vêtement de burat des marins gênois.

Bonjour et bienvenue à tous les visiteurs de ce site. 

Il s'agit du blog de la boutique Fair-Play, située à Dunkerque (tout au Nord de la France). Nous sommes spécialistes du jean's, du tee-shirt, du cuir, des accessoires de mode, des chaussures et baskets de ville, depuis 1984.

Cette démarche de créer un blog n'a pas pour autant un but commerciale, (impossible par exemple d'acheter un jean ou un tee-shirt en ligne sur ce blog, ce n'est pas l'endroit idéale et il y a d'autres plateformes bien plus adéquates pour celà !!!).

Nous sommes un magasin physique -voir photo ci-dessus-, multimarques et indépendant (non franchisé) qui à pignon sur rue en centre ville de Dunkerque et nous souhaitons tout simplement et modestement vous faire partager une expèrience de 22 ans dans le secteur de l'équipement de la personne et plus précisement dans le domaine de la mode jean's.

Vous donner notre avis ponctuel sur la mode, vous dévoiler de nouvelles tendances à venir, vous prévenir de ce qui est, ou sera bientôt, "out" (démodé), ce qui est à la limite du mauvais goût, ou vous éviter de tomber dans les pièges de la "Fashion Victimisation", telle est notre mission !!! 

En effet, avec la multiplicité de l'offre actuelle sur le marché du "sportswear" ou plus précisement la mode du Jean's, les consommateurs peuvent trés rapidement se retrouver perdus et ne plus savoir eux même ce qu'ils aiment et n'aiment pas, ce qu'ils aimeraient porter ou pas, s'il veulent uniquement s'identifier et ressembler à une star de la télé, de la musique, du cinéma ou du domaine sportif, ou s'habiller tout simplement en accord avec leur propre personnalité et leur état d'ésprit ?!

Ici, nous pourrons également vous parler de l'entretien des vêtements de cuir (donner quelques conseils sur ce qu'il faut faire ou ne pas faire sur tel et tel type de peau), de l'entretien du jean et de personnalisation (customisation) de ce dernier.

Et pourquoi pas quelques articles sur l'histoire du jean's à travers les siècles...

A bientôt donc pour un prochain "post" ! Et si vous souhaitez nous poser une question particulière ou voir traiter un sujet précis dans notre domaine de compétence, n'hésitez pas à nous contacter ici fairplayjeans@fr.st  .